Ein deutsches Einhorn mit starkem Hintergrund in der Tschechischen Republik verlor aufgrund von Covid sein gesamtes Geschäft. Aber er schaffte es, wieder auf die Beine zu kommen.
Der Berliner Start-up Omio, früher bekannt als GoEuro, lief gut. Vor der Ankunft von Covid sammelte er 296 Millionen Dollar von Investoren, zählte sich zu den europäischen Einhörnern und begann langsam, den Markt für die Suche und den Kauf von Bodentransportmitteln zu dominieren. Die Ticketing-Alternative zur tschechischen Ticketsuchmaschine Kiwi.com wählte 2018 Prag als erstes Entwicklungszentrum außerhalb Deutschlands. Verantwortlich dafür war Tomáš Vocetka, der zuvor die Entwicklung von Skype in Prag leitete und heute die Position des Chief Technical Officer (CTO) bei Omio innehat. Aber dann kam Covid.
Der Wendepunkt für Omio war der 25. Februar 2020. Zu diesem Zeitpunkt begannen sich die Covid-Reisebeschränkungen auszubreiten. „Innerhalb von zwei Tagen sind unsere Aufträge auf fünf Prozent des bisherigen Auftrags gesunken. Morgens war Geschäft und abends nichts. Die Leute hörten sofort auf, reisebedingt einzukaufen“, beschreibt Vocetka.
Omio CEO Naren Shaam sagte, das Unternehmen habe stornierte Tickets und Flüge in Höhe von mehreren zehn Millionen Euro registriert, die an Kunden zurückgegeben werden mussten, während Zahlungen von Partnern ausblieben.
Gleichzeitig war der Beginn des Jahres sehr vielversprechend. Omio hat sich vorgenommen, über sein Heimatland Europa hinaus zu expandieren und in den Vereinigten Staaten eingeführt.
Kündigung und Darlehen
In der Situation, deren Entwicklung damals niemand vorhersagen konnte, wurden die notwendigen Maßnahmen ergriffen. Es gab Entlassungen in den Bereichen, in denen nichts zu tun war.
„Allerdings hatten wir noch einiges an Entwicklungsarbeit zu leisten. Die gewonnene Zeit haben wir für technische Verbesserungen, Optimierungen und andere Dinge genutzt, für die im Normalbetrieb keine Zeit bleibt. Paradoxerweise hat uns das sehr geholfen“, erinnert sich Vocetka.
Die Situation wurde auch von Investoren unterstützt. Im Sommer überwiesen sie dem Start-up hundert Millionen Dollar in Form eines Wandeldarlehens, das in Aktien umgewandelt werden kann. Während seiner Zeit an Bord erhielt Omio kapitalstarke Namen wie Goldman Sachs, Temasek Holdings, Kleiner Perkins oder SAP-Gründer Hasso Plattner.
Rückkehr zum Wachstum
Im Februar 2021 gab es erneut einen Boom. Beschränkungen begannen zu verschwinden. „Von fünf bis zehn Prozent des bisherigen Auftragsvolumens waren wir bis Oktober bei hundert Prozent. Westeuropa, wo wir am stärksten sind, begann sich zu öffnen“, beschreibt Vocetka. „Heute liegen wir bei 200 Prozent der Bestellungen im Vergleich zu der Zeit vor Covid.“ Der Start-up erzielte auch einen Betriebsgewinn.
Ende Juni dieses Jahres kam es zu einer Neuinvestition in Höhe von 80 Millionen Dollar. Das Geld soll für die nächsten zwei bis drei Jahre reichen. Sie sind in erster Linie zur Erweiterung gedacht, nicht zum Betrieb. Insgesamt hat das Unternehmen bereits 476 Millionen US-Dollar aufgebracht.
Wachstum der Entwicklung in Prag
Günstige Aussichten sollten sich auch positiv auf die Entwicklung in Prag auswirken. Die Niederlassung in Karlín beschäftigt derzeit etwa dreißig Mitarbeiter, und das Unternehmen möchte im Laufe des Jahres weitere fünfzig einstellen. Erfahrenere Mitarbeiter erhalten Aktienoptionen. Es ist möglich, dass sich Omio in Zukunft in Richtung Börsengang bewegt.
Omio könnte möglicherweise einen starken Trumpf in der Hand halten. Das Unternehmen integriert seit langem die sehr unterschiedlichen Systeme von mehreren hundert Carriern, sodass Reservierungen und Ticketkäufe von einem Ort aus erfolgen können. Dies ist mit großen geschäftlichen und technischen Herausforderungen verbunden.
Solche Werbungen sind eine Sache von Jahren. „Wir haben jetzt endlich die portugiesischen Züge fertiggestellt. Technisch haben wir vier Monate gebraucht, um uns einzumischen, kommerziell vier Jahre“, erklärt Vocetka. Regiojet engagiert sich bereits in Tschechien, und České dráhy befindet sich in Lösung.
Amadeus für den Landtransport
Mit anderen Worten, es gibt kein einheitliches Datensystem im Landverkehr wie Amadeus im Luftverkehr. Omio hat bereits die kritische Schwelle der Anzahl der angeschlossenen Carrier erreicht, und das Unternehmen glaubt, dass es so etwas wie Amadeus für seinen Bereich schaffen könnte.
Aber alles kann passieren. Der Start-up-Markt ist derzeit nicht nur wegen Krieg oder beschädigten Lieferketten nervös, sondern vor allem wegen Zinsen und steigender Inflation.
Quelle: lupa.cz